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硬體商採用開源碼應避免的三項錯誤觀念

2012-02-06 13:23

開放原始碼軟體的好處與特性,對於程式開發者們來說大多都相當了解。但是程式員通常影響不了最上層的老闆的觀念,在這裡就想談談硬體開發公司,在取用開放原始碼時,應當避免的三項錯誤觀念:

1.用了以後沒被抓到就不遵守規則

由於開源碼軟體在使用者端的限制較少,但是其實對於開發端來說,仍舊是一種版權授權規定。並且對於開源碼授權的訂定,大多都經過法律人士檢視過,所以通常都具有相當的法律效應基礎。例如GPLv2以後的授權,都經過自由軟體法律中心的檢閱及訂定。

所以業主在取用開源碼時,不應該心存僥倖違法開源碼授權的相關規定。過去的案例當中,有些業者甚至連BSD、MIT這種取用後開放授權限制最少、僅需要標註是來自何處的規定都無法遵守,實在不是一個好的現象。

尊重對於開源碼軟體的開放授權規定,事實上也是一種降低風險成本的觀念。否則等到開源碼相關的法律單位發現,送上法院之後,不但要付出訴訟的成本,也將公司名聲也給賠上了。

2.附上去使用者不喜歡自己會想辦法
過去大約在Windows的某一個版本轉換時期,因為附搭Windows的成本提高,導致許多PC廠商會將自己的桌機附上Linux或是FreeDOS軟體。但是對於後續的客服支援卻相當稀少,比如:如何操作/安裝/移除該Linux/FreeDOS的資訊等等,在出貨資訊當中都相當欠缺。

像這樣的觀念不負責任作法,雖然以PC來說也很少附上詳盡的WINDOWS說明,但是通常產品官方網站多少還是會有相關的資源以提供使用者作障礙排除的動作。然而附上自由軟體時的資訊卻更是少得可憐,這種狀況雖然很清楚廠商只是為了降低成本做出的手段,但也是將自己的品牌信譽賠上的一種錯誤作法,損己而不利人。

3.拿來使用不用錢,找現成的用就好
開放原始碼最大的節省成本處,應該是擁有完全開放的資源、不用從頭開發、以及可以針對自己的需要做修改。至於免費的部分,其實應該是開源碼當中重要性最低的,因為是附帶在自由取用大框架當中的一部分。所以硬體商取用開放原始碼,其實還是必須像過去開發自己的產品一樣投入資源,只是節省了一部分的成本和時間。

而且開放原始碼的好處之一,是可以吸引到外部開發者前來協助改善自家程式。但是這個前提是開放原始碼專案必須要長期投入,使其是一個有存活度的專案。像過去台灣有些不錯的開源碼軟體的採用經驗,但是卻因為缺乏延續性,導致產品出現斷層。例如:華碩EeePC使用的EeeOS,在小筆電上率先使用了一個簡易介面的Linux系統,是相當不錯的做法。可惜該OS是和Xandros購買的訂製版系統,自己並沒有投入後續的開發和維護並使用,因此也錯過了一個機會。

另外企業投入開源碼的部分,其實還是要有長期投資的眼光及準備。像大眾電腦曾經和OpenMoko合作的自由軟體手機,也是一個很可惜的案例。雖然Android後來的崛起導致OpenMoko的沒落,但是在Google買下Moto之後,市場上一直在尋求一個可以自行掌控的第三方移動裝置系統。如果當初大眾電腦有持續將OpenMoko發展下去,並且將其自身轉型為平台和硬體整合的獨立販售方(類似聯發科的MTK模式),相信也是能有獲利發展的空間。

像HP最近將WebOS改為開放原始碼,也是一種將自身資源釋出並延續開源碼生命的一種操作方式。開源碼的使用,其優點是在於共享以及產生社群回饋的生態環境。這些都是需要長期持續的操作才能體現。希望藉由上述三個錯誤觀念糾正的提出,能夠讓一些採用開源碼的硬體開發業主能夠避免誤入此途,也能夠希望看到國內業者能夠有成立一個成功的開源碼專案的情形。

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iBooks 2.0將進一步催化數位出版革命

2012-01-20 13:33

在台灣時間1月19日凌晨, Apple發表了iBooks 2、iBooks Author和 iTunesU三項新產品。雖然Apple一開始是表明此發表會是針對教育市場,但是實際上發表出來的結果,卻是開始逼著整個出版大環境要面對轉型。

首先在iBooks 2方面,其實是一項面對Kindle的迎擊。由於Amazon推出了Kindle Fire彩色版的電子書,再結合自身背後的電子商務優勢,加上原先Kindle在電子書上面的相關閱讀輔助功能,都是對於Apple本身iBooks Store的一項威脅。而新的iBooks 2在閱讀輔助方面,則也因此增加了許多。像是增強的互動性,可以讓新的iBooks電子書可以針對不同年代的教科書做出呈現、劃重點、做註記,以及像是做習題等等。雖然這些互動功能初期都是以教科書作為表現的媒介,但是這也表示將來在一般個人購買的書籍上面,也是可以擁有相同的互動方式。

iBooks Author感覺算是整合了Apple iWork辦公軟體當中Pages文書排版功能,和簡報軟體Keynote的部分。除此之外更增加了其他更多的多媒體物件,像是3D物件或是html+Javascript的擴增功能。

而iTunesU則是將原來iTunesU的相關內容讓iOS裝置也可以存取,更增加了iOS設備在教育市場上的附加價值。

為什麼說這三項發表是逼著出版環境的轉型呢?主要是可以從過去Apple的相關產品發表中,看到一條明顯的路線,是Apple開始將產品開發的概念,從過去的推出實體產品往外推向更大範圍的產品生態鏈。例如iPod相對應iTunes Music Store,iPhone對應App Store。而iPad雖然也原先有對應了iBooks Store,但是卻不同於音樂和軟體有一個相對較順利的開發及發佈方式。而這次的發表會,就是補足了原先電子出版品生態鏈的最上游生產端空缺。

而整個出版業會受到影響的部分相當廣泛,目前大致上想到會影響到的相關部分如下:
1.作者
雖然iBooks Author提供了一個相當便利能夠自助出版的工具和管道,但是如果作者們要自行出版相關書籍,就開始要自行面對作品的美術設計、編輯校稿、排版方式、行銷廣告等等相關的細節。並且還要面對可能會遇到Apple方面的審查,所以寫書這件事情如果要完全自己來的話,就要面對可能需要處理以上相關的細節,所以這是要有心理準備的地方。

2.出版商
出版商方面應該算是會被逼得最緊迫的部分,國外的大出版商或許比較不需要擔心。因為在iPad推出之後,他們已經第一時間就開始經歷將出版品電子化的陣痛期。iBooks Author的出現或許反而帶來給他們許多的便利,然而像是國內的出版商可就不一定了。由於出版的技術被大眾化,出版商的角色在面對數位電子書市場來說,勢必要面臨轉型的局面。

出版商在電子書市場的角色,可能開始要逐漸轉為類似多媒體行銷公司的感覺,其實有點像是現在一些廣告公司在做的事情。除了過去在出版書籍之前要做的市場分析之外,還要想出怎樣讓自己的出版品更加地生動、並以更好的行銷方式讓作品可以被大眾所熟知。如果還是停留在過去只是將文字、圖片做好排版上通路這樣子老做法的話,或許將會面臨到淘汰的局面。

3.發布工具商
這裡指的其實是Adobe,雖然Adobe有針對HTML5推出了Adobe Muse網頁製作軟體和Adobe Edge動畫軟體,但是在電子書出版上面卻一直缺乏一個真正的製作工具。目前他們出版工具三大利器Photoshop,Illustrator,Indesign都還是針對平面印刷品的解決方案。雖然很成熟但是做出來的東西(PDF),其實老實說在一些著重多媒體表現的電子書當中,只能用笨重二個字來形容。而這次iBooks Author應該是Apple繼影音剪輯(FinalCut Pro,iMovie)、多媒體動畫(Flash)之後,又一次跟Adobe的正面衝突。不知道Adobe之後會怎麼面對。

4.其他電子書相關業者
這裡指的相當廣泛,從GOOGLE、Amazon到邦諾書店等等,在原先面對iPad而推出平價電子書載具之後。卻出現像iBooks 2這樣將會擁有更佳互動性的產品出現,無疑也是一大打擊。首先是原先較為低階的廉價載具(如Nook或Kindle Fire)是否能夠針對這樣的多媒體變化做出更佳的表現,而原先跟iPad同等級的10吋平板相關產品,則是又看著iPad推出了新的附加價值,而必須等待Google推出相對應的解決方案(如讓Google Books支援新的格式之類的)。因為硬體商如果要自行推出整個上下游整合的生態鏈,事實上目前都是沒辦法做到的。

當初iPad出現可以說就是針對出版界推出的炸彈,只是沒想到其實是深水炸彈。而這次iBooks 2.0才正是到達了目標深度而正式引爆的開始。

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Kindle Fire 或無損Google 反會帶來幫助

2011-12-30 11:41
Amazon推出的Kindle Fire,不僅引爆了Android 平板的價格戰,也引起不少觀點認為Kindle Fire也許會影響到Google。先來說說Kindle Fire,其實這也不是Amazon第一次採用開放原始碼軟體製作Kindle。過去Kindle一代電子書,就曾經因為被指出,因為採用了Linux作為底層系統,卻未開放原始碼,而後才補上了需要依照GPL授權公開的部分。不過不同於當時的態度,Amazon在11/16時就是出了Kindle Fire的原始碼,也讓有些駭客因此節省了一些取得root的權限的時間。   至於Kindle Fire是否會影響到Google利益,個人認為不僅不會有所影響,長期來看反倒是會有所幫助,主要的原因是在於以下幾點:   1.Kindle軟體也有在Android App Market上架 以平板來說,最重要的就是內容,像Amazon和邦諾的電子書軟體也都有在行動平台出現,這些電子書的內容越多,其實對於Android作為載具來說,當然是更有幫助。畢竟GOOGLE就是要越多人使用,他的廣告市場也才會越大。   2.對於App Market的改善 這個比較是個人偏好的問題,雖然現在Google App Market也已經做過不少次也不錯的修改。但是自己覺得有些畫面的切割,導致操作上似乎還是有些凌亂。而Kindle Fire本身就是為了推銷自身內容的一個特定目的載具,在介面設計上自然不同於多用途的Google Android。當中採用Delicious Library這套軟體的書架收藏風格,搭配Cover Flow的唱面封面串流式的瀏覽模式,感覺讓應用商店的使用介面更為清爽,也許也能給Google作為後續改善的一個參考。     3.低價平板模式一旦可行,將擴大Android平板市佔率 由於先前Android平板因為價格定價與iPad接近,導致佔有率未能像Android手機一般搶佔市場。而在HP Touch Pad效應之後,讓Kindle Fire也走較為低價的路線。雖然七吋平板在使用面積上較十吋少了三分之一之多。   但是更低廉的價格卻比較能讓使用者願意花錢嘗試,雖然尚未能夠證明是否能夠延續優良的使用評價,但是至少低價市場一旦可行,目前市面上的低價Android平板自然就能竄出頭。對於Google來說,其實擴大使用率會是他比較關心的部分,只是或許需要注意是否會因為不良的低價平板使用經驗,導致毀掉平板的使用價值及市場。   4.吸引開發商也能助益Android市場 目前已經有報導顯示,Kindle Fire因為銷量成績優越,開始吸引許多的開發商興趣,引起注意的程度不亞於當初的iPad。由於先前Android平板市場不佳,目前特別針對Android平板開發的軟體還是不夠多,大多數還是要使用手機板的軟體勉強使用。如果能增加更多針對平板較高解析度的軟體出現,對於Android的應用市場也是有所幫助,畢竟開發商絕對不會只把應用放在Amazon App Store的。這麼一來,應用增加自然也對於GOOGLE軟體的廣告市場會有所幫助。   5.或許能引發相關廠商一起面對專利問題 這部分或許發生的機率較低,本來是認為Amazon使用了Android,或許就會被微軟盯上然後跟GOOGLE一起商討專利對抗的問題。但是現在代工Kindle Fire的廣達已經跟微軟簽署協議,依照專利使用耗盡的規則,Amazon應該是不會被微軟煩了才對。反倒是邦諾書店還在對抗中,但是似乎也沒有要和GOOGLE合作的趨勢,這部分倒是很讓人不解。   總而言之,雖然Amazon對於取用Android製造Kindle Fire來說,是製造了一個分支的現象。但是一來基於Android原本就是開放原始碼的特性,這樣的取用本來就是合乎開源碼的性質和意義。而且雖然Android採用的Apache授權其實可以讓Amazon可以不必開放全部修改的程式碼,但是目前看起來Amazon似乎還是有將大部分的原始碼釋出,這點也算是好現象。而且在後續的效益來說,假如Kindle Fire真的能將低價平板的市場做大,除了他們自己可以賺取內容販售的利益之外,對於Android來說也是間接有帶來了幫助。如果要說Amazon Kindle Fire會幹掉Google,倒不如說是會讓其他原先的Android平板廠商不得不推出較低獲利空間的產品,來搶佔這個低價市場,這些廠商才是會因為Kindle Fire而比較頭痛的波及對象。 (本文同步刊登於 Linuxpilot 109期) (繼續閱讀...)
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關於HP WebOS宣布開源之後的猜想

2011-12-11 18:13

HP在新的CEO上任後,終於決定了對於WebOS的最終處置方案。不同於先前傳說將出售的傳聞,而是將其開源碼維持後續開發生命。

WebOS被開源基本上算是一件好事,不過HP卻對於後續硬體推出的時間推遲至2013年,並且僅限平板電腦。這段時間就缺少了硬體的推出,以支持軟體開發的部分。而先前在WebOS處置方案出現之前,有需多企業都傳出風聲,對於HP買下Palm之後,從那裏獲得的WebOS及專利有興趣。其中有INTEL和三星,而現在WebOS宣布開源之後,就讓人好奇是不是表示後續的承接,會由先前他們所要推出的Tizen來接手?

由於先前INTEL在結束MeeGo開發之後宣布接續的Tizen將使用HTML5的方式,作為手機應用開發的基礎和導向。而這部分的實作,目前在移動設備上的應用層面來說,發展架構最完整成熟的,可以說就是WebOS採用的Enyo框架。而WebOS與Android不同的地方是,WebOS除了在UI層採用以Web技術為主的Enyo框架,在系統架構上還是採用傳統的嵌入式Linux,而不像Android有做規避GPL的修改動作,如果真的會與TIZEN做整合,在架構上也不至於有太大的衝突性。

並且WebOS採用WEB技術作為基礎的Enyo框架,看起來就剛好是INTEL他們在TIZEN上想要做到的部分。由於INTEL和HP的關係向來還不錯,既然WenOS正好要做處理、並且先前也傳聞INTEL有興趣。所以不排除HP將WebOS開源的動作,其實是在對於之後與INTEL一同合作繼續發展WebOS開啟一扇方便的門。如此一來既可以保留自己使用WebOS的權利和相關專利,又可以引進其他公司協同開發,也不算是浪費了這個花大錢買下卻又棄之可惜的產品。

而WebOS也除了UI部分以外,底層的部分都還是以GPL的形式做發布,這點在版權相容上,也還是跟之前MEEGO要做到的部分雷同。剩下的就是看HP將原先非開放授權部分轉為開源授權時,是否會選擇GPL可以接受的相容授權,才有可能看到上述進一步整合的結果出現。所以雖然目前對於WebOS還沒有看到更進一步的開發訊息,不過以開源形式做後續發展的開頭,至少還是可以增加許多的可能性。目前看起來,這樣也的確算是一個很完美的後續處理結果了。

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從 BlueStacks 談對於開源碼的開發及再應用

2011-11-29 09:41

由於iOS和Android的快速成長,也讓許多小型遊戲和軟體在行動裝置上發展。雖然是針對行動裝置開發的軟體,可是還是會讓許多人希望在電腦上使用。過去大多使用的辦法是在電腦上安裝Android SDK,使用當中的虛擬機來運行Android並且嘗試安裝上AppMarket來使用。

而BlueStacks這個新推出的軟體,在2012年中旬時就放出消息,當時主要是表示會推出可以讓電腦也使用Android程式。不同於一些支援Windows/Android雙開機;需要韌體支援的方式。而是讓每台電腦都可以在安裝後使用Android的軟體。在BlueStacks於2011年10月釋放出Alpha版本之後,我也前往下載來使用。對於BlueStacks的技術,其實只要使用過一次大致上就可以了解其背後的基礎。外傳大致上是使用Virtualbox的虛擬技術加上Android的環境。目前由於是Alpha版的關係,整體尚不穩定,而且會比較明顯感受到電腦效能被拖慢。

不過BlueStacks陸續獲得投資,私募基金或是像AMD的投顧基金也都有贊助BlueStacks。其原因在於BlueStacks利用開源碼的技術實現了一些創意。首先BlueStacks在介面上實現了一些整合,看起來是使用虛擬技術的Seamless無縫視窗的方式,讓BlueStacks本身的外觀不會明顯覺得是虛擬系統,而是看起來像是桌面小工具那樣。

再來由於GOOGLE官方APPMARKET的支援是需要獲得GOOGLE方面的付費授權,所以BlueStacks採用的是透過自己的網路來下載APP軟體到電腦當中。也可以讓ANDROID行動裝置在安裝他們提供的軟體之後,將想要安裝的軟體下載到安裝BlueStacks的電腦上,這部分類似APPMARKET的網頁版下載安裝機制。

雖然BlueStacks目前尚不穩定,可以使用的軟體也才三十多種還不多。不過他讓人覺得值得注意和效法的是,針對一個單一需求,將一些開放原始碼技術重新拼湊和整合。其實目前開放原始碼界的各種軟體都已經相當豐富,然而卻還是停留在跟進商業軟體的腳步。常常都會看到國內外的開源碼網站,最喜歡貼的資訊就是某某軟體的幾十種替代方案。然而雖然那些替代軟體也相當好用,不過在一些特定需求的時候,去找一些替代軟體,都多多少少會發現一些不適用的地方。

開放原始碼的發展,應該要逐步去正確地尋找使用者的需求,去真正針對該需求開發並且最佳化。最佳化不僅僅只是針對程式碼的順利運行,還包括整個使用流程、互動介面或是整個軟體使用後續生態環境建立的順暢。以BlueStacks來說,雖然他的技術,說起來只是用虛擬機跑一個Android系統這麼簡單的方式。但是他的設計就讓使用者省去很多麻煩,比如不需要特別再去設置虛擬機的配置,建立一個下載軟體的流程機制,讓使用者不用自己去傷腦筋該怎麼把軟體下載下來。相關的操作也盡量簡化讓使用者不會太過困擾。這些都是過去許多開放原始碼軟體所不會注意到的部分。

或許因為開放原始碼很多都是從非商業性的出發點來做考量,所以才會導致許多軟體都是為了替代商業封閉軟體的需求才產生。但是在這樣的發展久了會出現一個現象,開放原始碼軟體如果一直都只是追在商業軟體的步伐後頭,其後續發展的規模就會被限制住。因為建立在一個先有軟體的替代需求底下,本身就是已經限縮其發展規模的範圍了。

所以找出使用者的需求、建立一個嶄新的創意軟體,才會是開源碼軟體蓬勃發展的先機。讓一個軟體能做出使用者想要做,但是其他軟體辦不到的事情。而不是一直被商業軟體給牽著鼻子走,變成只是跟在後面跑、造成開放原始碼軟體只是一種替代方案的印象。像開源碼軟體當中,許多科學計算的軟體,因為是針對一些特定研究所產生的,而同時也有許多相關的需要也剛好可以被拿來使用,就是主動針對需求產生不同於商業封閉軟體的情況。

只是科學運算這樣的領域比較小眾,所以不容易被察覺。不過要找出一個真正能被使用者需要或需求的創新軟體,本身就是一個比較難的狀況。在這裡稍微舉例來說,譬如像Blender 3D繪圖軟體相當強大,可以製作動畫或遊戲,但是由於Blender本身介面相當複雜。當使用者如果只是要做一個簡單的東西就很難上手;或者是其實只是要使用當中的某個模組,卻必須要熟悉整個軟體,造成曠日費時的狀況。這些都可以作為是重新取用開源碼軟體的部分,重新再作改善的方向。

雖然使用開放原始碼來拼湊出針對使用者需求的想法、或是自己的創意,這樣的方式說起來似乎很簡單。但是事實上卻需要花費相當大的時間和技術基礎。比如必須要相當熟悉不同開放軟體當中使用的技術,並且相當熟悉軟體的程式碼架構,才能夠在跨軟體整合時能夠進行順利。或是像不同開源碼軟體之間的軟體授權是否相合適,也是需要注意的細節。

雖然這種方式,其優點是在於可以承襲軟體發展的一些現有成果,但是或許也還是需要花很多時間去幫相關軟體除BUG。不過讓原始碼的循環再使用,使其更加活絡,本身就是符合開放原始碼的精神。並且也會間接幫助到原始運用到的軟體本身。而開始將開發軟體的重點,放在如何讓使用者會更想去使用,並且符合需求。而不是僅著重在軟體的功能實現,讓許多功能重複的軟體一直出現,卻總是會出現不同的不適用狀況,避免讓使用者必須不斷嘗試不同套軟體而耗費許多時間,反而因此造成開放原始碼較為次等的負面印象。(本文於 linuxpilot 108期 12/6同步刊出)

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看目前微軟在 Windows Phone 做的好與不好之處

2011-11-18 16:56

最早在智慧型手機和平板電腦上進行著墨的微軟,在這一批熱潮當中顯得相當弱勢。不過目前微軟在Windows Phone上的進行,還是有不錯的部分,但是在許多細節上面還有相當需要改進的地方。先說好的部分:
1.介面
Metro的磚塊介面,終於跳出一堆icon的設計。這算是許久以來微軟終於擁有自己設計風格的產品,雖然Metro的設計程式變多之後該如何整理?目前似乎還沒有一個明確的方案,而且也還有很多空間可以發展。不過至少Metro介面算是微軟第一個自己設計的介面產品,而且也的確帶給人新鮮感。

2.網站
Windows Mobile的網站真的還蠻詳細的,各種使用介紹和資源的整合算是還不錯,即使還在觀望Windows Phone的人也可以前往了解詳細。

3.雲端
25GB的SkyDrive是真的還不錯,而且也的確算是方便使用,這個部分的確算是賣點之一。

雖然Windows Phone 7.5的確算是個不錯的產品,可是其實仔細研究之後,還是會發現微軟很多地方都做得不夠或是讓人狐疑?大約可用以下幾點來說明:

1.何必一視同仁
這部分要說微軟跟Nokia的合作,Nokia現在很明顯已經是要以Windows Phone作為主要推行目標。上從聘用了微軟的人做CEO,下至把原先的MeeGo系統 N9砍掉(即使上市後頗受好評也不再考慮延續其生命),並且還用N9其優越的設計外觀來做成Lumia 800。但是其實自己對於微軟對待Windows Phone的廠商態度感覺有點困惑。

首先三星,LG,HTC針對Windows Phone,說實在還是處於觀望態度。而且Windows Phone在系統的自訂性上,比Android還不自由。每隻Windows Phone就只能在外觀和硬體上去做區別。在玩過一遍Android之後,各家手機商還願不願意認真幫系統商做這種貼牌手機的行為,還是一個問題。雖然現在有專利協議的問題,我想他們應該是不得不做吧。

反觀既然Nokia已經決定全力支持Windows Phone了,為何不更積極配合Nokia去針對手機的需求開發,或者讓Nokia先用到最新的功能等等。畢竟,連Android體系當中,協助Nexus系列的廠商,都能夠享有到最新系統開發進程的優勢,Windows Phone硬要一視同仁的意義實在令人費解。何況只要手機系統功能夠優越,其他廠商自然會想要跟進來使用,而不是軟體商刻意一視同仁。這樣不僅對於NOKIA這樣全力支持的廠商來說不公平,而且其實其他廠商推出也並不甘願。

2.Windows 8路線引起觀望
在Windwos 8的系統路線公布之後,微軟又出來消毒試圖說明Windows 8並沒有說會進入到手機系統當中。以避免造成對於目前Windows Phone 7.5產生觀望的現象。

但是這個聲明其實有點在騙小孩的感覺,一來Windows Phone系統絕對不可能一直停留在7.5版。二來,在iOS走平板/手機系統整合的路線,並且Android也於4.0之後開始跟進這樣的情形下。

難道Windows在行動裝置市場上還要走分歧的路線嗎?尤其是在Windows Phone本身應用軟體就已經不多的情況下,如果還讓平板/手機軟體的開發上過於分歧,其實反而是更加造成資源的分散。

與其現在就消毒說Windows 8不會用在手機上,還不如保證目前所有手機將來都可以升級到8還來得更有價值。

3.功能定位不明確
其實Windows Phone目前最有賣點的,除了介面新鮮和雲端之外,最重要的大概就是Office的部分。Windows Phone應該是最能保證看OFFICE文件相容性最高而且又免費。但是這樣的功能,其實比較適合商務性的推銷,不過目前Windows Phone又想走一般消費路線,造成整個行銷形象有點混亂的感覺。

4.自家軟體服務整合未到位
雖然Windows Phone直接整合許多服務,但是在細節上卻還給人一種未完成的感覺。例如:整合了MSN和FACEBOOK可以在訊息中心直接傳訊,但是MSN桌面版的傳檔、語音、視訊、動態表情等等功能,卻未能實現在Windows Phone當中。

雖然這當中有些部分可以靠Skype來實現,而且微軟也已經買下了Skype,但是這樣還是沒有像Windows Phone訊息中心中原先做到的整合那樣一體。而且做好MSN整合,對於微軟來說只有好處沒有壞處,尤其像iMessenger,Whatsapp都尚未整合到桌面,反倒是MSN至少已經有原先桌面使用者的基礎,與其讓MSN凋零下去,為何不妥善利用並且成為新賣點?

而且像是BING地圖沒有中文這種情況,也是從7到了7.5都還存在,變成用Windows Phone還是要靠GOOGLE或OVI地圖,實在是有點彆腳。

5.APP開發推廣力道不足
使用者還不夠多導致開發者也鮮少願意積極投入,於是造成惡性循環。以台灣市場來說,要找個高鐵軟體,還得花錢購買,其他平台都已經好幾套可以挑選了。微軟其實對於系統的在地化應該是很在行,或許應該在每個國家區域投入一大筆預算來徵求,或者自行開發出有用的軟體丟到軟體是集當中。雖然現在已經有在舉辦在地精選APP的活動了,但是似乎還要再增加力道。

另外Windows Phone 7.5目前的系統架構似乎對於遊戲開發的環境還不夠友善,導致微軟也沒辦法善用到XBox與遊戲開發商的關係及系統整合的功能。目前似乎只有美商藝電EA有大動作。其他倒是很少聽到有針對Windows Phone開發的計劃在。也許應該多一些像NOKIA和藝電合作推出免費遊戲這樣的誘因,讓使用者願意考慮Windows Phone。

其實Windows Phone算是個好產品,但是看起來還是很多細節有問題。或是其實做得還不夠徹底,目前這樣實在讓人覺得微軟的動作還是太慢。只能說幸好他們現在從Android當中收取不少專利費,可以拿來當作一步步陸續培植Windows Phone的飼料錢了。

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看目前微軟在 Windows Phone 做的好與不好之處

2011-11-18 16:56

最早在智慧型手機和平板電腦上進行著墨的微軟,在這一批熱潮當中顯得相當弱勢。不過目前微軟在Windows Phone上的進行,還是有不錯的部分,但是在許多細節上面還有相當需要改進的地方。先說好的部分:
1.介面
Metro的磚塊介面,終於跳出一堆icon的設計。這算是許久以來微軟終於擁有自己設計風格的產品,雖然Metro的設計程式變多之後該如何整理?目前似乎還沒有一個明確的方案,而且也還有很多空間可以發展。不過至少Metro介面算是微軟第一個自己設計的介面產品,而且也的確帶給人新鮮感。

2.網站
Windows Mobile的網站真的還蠻詳細的,各種使用介紹和資源的整合算是還不錯,即使還在觀望Windows Phone的人也可以前往了解詳細。

3.雲端
25GB的SkyDrive是真的還不錯,而且也的確算是方便使用,這個部分的確算是賣點之一。

雖然Windows Phone 7.5的確算是個不錯的產品,可是其實仔細研究之後,還是會發現微軟很多地方都做得不夠或是讓人狐疑?大約可用以下幾點來說明:

1.何必一視同仁
這部分要說微軟跟Nokia的合作,Nokia現在很明顯已經是要以Windows Phone作為主要推行目標。上從聘用了微軟的人做CEO,下至把原先的MeeGo系統 N9砍掉(即使上市後頗受好評也不再考慮延續其生命),並且還用N9其優越的設計外觀來做成Lumia 800。但是其實自己對於微軟對待Windows Phone的廠商態度感覺有點困惑。

首先三星,LG,HTC針對Windows Phone,說實在還是處於觀望態度。而且Windows Phone在系統的自訂性上,比Android還不自由。每隻Windows Phone就只能在外觀和硬體上去做區別。在玩過一遍Android之後,各家手機商還願不願意認真幫系統商做這種貼牌手機的行為,還是一個問題。雖然現在有專利協議的問題,我想他們應該是不得不做吧。

反觀既然Nokia已經決定全力支持Windows Phone了,為何不更積極配合Nokia去針對手機的需求開發,或者讓Nokia先用到最新的功能等等。畢竟,連Android體系當中,協助Nexus系列的廠商,都能夠享有到最新系統開發進程的優勢,Windows Phone硬要一視同仁的意義實在令人費解。何況只要手機系統功能夠優越,其他廠商自然會想要跟進來使用,而不是軟體商刻意一視同仁。這樣不僅對於NOKIA這樣全力支持的廠商來說不公平,而且其實其他廠商推出也並不甘願。

2.Windows 8路線引起觀望
在Windwos 8的系統路線公布之後,微軟又出來消毒試圖說明Windows 8並沒有說會進入到手機系統當中。以避免造成對於目前Windows Phone 7.5產生觀望的現象。

但是這個聲明其實有點在騙小孩的感覺,一來Windows Phone系統絕對不可能一直停留在7.5版。二來,在iOS走平板/手機系統整合的路線,並且Android也於4.0之後開始跟進這樣的情形下。

難道Windows在行動裝置市場上還要走分歧的路線嗎?尤其是在Windows Phone本身應用軟體就已經不多的情況下,如果還讓平板/手機軟體的開發上過於分歧,其實反而是更加造成資源的分散。

與其現在就消毒說Windows 8不會用在手機上,還不如保證目前所有手機將來都可以升級到8還來得更有價值。

3.功能定位不明確
其實Windows Phone目前最有賣點的,除了介面新鮮和雲端之外,最重要的大概就是Office的部分。Windows Phone應該是最能保證看OFFICE文件相容性最高而且又免費。但是這樣的功能,其實比較適合商務性的推銷,不過目前Windows Phone又想走一般消費路線,造成整個行銷形象有點混亂的感覺。

4.自家軟體服務整合未到位
雖然Windows Phone直接整合許多服務,但是在細節上卻還給人一種未完成的感覺。例如:整合了MSN和FACEBOOK可以在訊息中心直接傳訊,但是MSN桌面版的傳檔、語音、視訊、動態表情等等功能,卻未能實現在Windows Phone當中。

雖然這當中有些部分可以靠Skype來實現,而且微軟也已經買下了Skype,但是這樣還是沒有像Windows Phone訊息中心中原先做到的整合那樣一體。而且做好MSN整合,對於微軟來說只有好處沒有壞處,尤其像iMessenger,Whatsapp都尚未整合到桌面,反倒是MSN至少已經有原先桌面使用者的基礎,與其讓MSN凋零下去,為何不妥善利用並且成為新賣點?

而且像是BING地圖沒有中文這種情況,也是從7到了7.5都還存在,變成用Windows Phone還是要靠GOOGLE或OVI地圖,實在是有點彆腳。

5.APP開發推廣力道不足
使用者還不夠多導致開發者也鮮少願意積極投入,於是造成惡性循環。以台灣市場來說,要找個高鐵軟體,還得花錢購買,其他平台都已經好幾套可以挑選了。微軟其實對於系統的在地化應該是很在行,或許應該在每個國家區域投入一大筆預算來徵求,或者自行開發出有用的軟體丟到軟體是集當中。雖然現在已經有在舉辦在地精選APP的活動了,但是似乎還要再增加力道。

另外Windows Phone 7.5目前的系統架構似乎對於遊戲開發的環境還不夠友善,導致微軟也沒辦法善用到XBox與遊戲開發商的關係及系統整合的功能。目前似乎只有美商藝電EA有大動作。其他倒是很少聽到有針對Windows Phone開發的計劃在。也許應該多一些像NOKIA和藝電合作推出免費遊戲這樣的誘因,讓使用者願意考慮Windows Phone。

其實Windows Phone算是個好產品,但是看起來還是很多細節有問題。或是其實做得還不夠徹底,目前這樣實在讓人覺得微軟的動作還是太慢。只能說幸好他們現在從Android當中收取不少專利費,可以拿來當作一步步陸續培植Windows Phone的飼料錢了。

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Tizen能否在多方期待之下順利重生?

2011-10-28 13:08
MeeGo在INTEL也宣布放棄之後,可以說是正式宣告死亡。所幸INTEL之後仍舊保有後續發展LINUX行動系統的意願,宣布了Tizen系統的延續。然而在面對iOS Android的崛起、WebOS的死亡以及Windows Mobile的追趕下。行動作業市場為何還需要一個新的系統?這裡主要想談談究竟Tizen是背負怎麼樣各自期許的角色。 以Linux基金會的角度來說 Android的崛起,其實對於Linux基金會或是像FSF基金會這樣的組織來說,是一項打擊。一直以來提倡GPL COPY LEFT的強制開放修改模式,才醞釀出Linux目前的局面。然而Android以Apache授權的外圍架構,將Linux核心包覆在其中。使得廠商對於系統的許多部分修改,諸如驅動或是附加程式,都可以選擇不予開放。也因此Android的成長對於Linux來說並沒有正面的幫助。舉例來說,Amazon Kindle Fire對Android修改,就可以合法地保留開放的權利,所以如果其他廠商也想使用Android開發一個自己的平板產品做為數位內容行銷的通路,就必須自己想辦法重新修改。 於是雖然Apache授權也是開放原始碼授權,但是與完整的Linux系統一直以來採用的GPL授權是不相容的。所以儘管Android是Linux內核,但是實質上已經是另外一個分支的獨立系統,可說是與完整的Linux無關了。於是以Linux基金會這樣一個針對Linux標準制定的組織來說,一個完整延續Linux取用分享的GPL授權模式的行動系統。畢竟還是有其存在的必要性。 以Intel的角度來說 雖然Intel本身是一個晶片硬體廠商,不過在行動市場上因為ARM的崛起,而造成其在行動市場上成為缺席的狀況。而Intel始終希望能在行動裝置市場上能有一席地位,於是逐年在進行單晶片的整合與耗能上的降低。雖然Intel也已經宣布和GOOGLE將進行Android方面的合作,不過可以看到的是,目前宣布合作的部分僅限2.3的版本。之所以沒有更高版本的合作原因,有可能是因為目前Android 3.X版的原始碼是呈現不開放的狀態。也有可能是希望在合作的過程當中,能將相關開發經驗轉嫁到自家的系統改良當中。 基於過去的經驗,Intel也不願意在將來進軍行動市場時,在軟體系統上再受制於人。所以雖然是宣布和GOOGLE合作開發Android,但是從Moblin到MeeGo以至於新成立的Tizen,無不希望將來也許在提供行動市場的晶片產品之後,能夠重現過往個人PC電腦的稱霸情形。唯一不同的是,這次Intel要將軟硬體都合一為單一的解決方案,而不像過去還需要和微軟或GOOGLE這樣的角色合作。 以三星、LiMo成員的角度來說 在軟體系統不願意受制於人的角度來說,可說是與Intel相同。尤其在Google買下摩托羅拉之後,三星在Google對於Android所扮演的角色是否中立的疑慮可說是更為強烈。而三星自己也一直很積極在建立自己的BADA系統,不過限於只有自己玩的狀態,並未讓這系統被廣為接受。 而LiMo組織過去也包含了許多電信商和少數的手機製造商,一直以來對於一個統一的手機系統都有強烈的需求,可惜在Android出現之後,也消聲匿跡了多年。雖然在2009以前曾經推出過相關產品,但是也未能引起風潮。 所以從目前的狀況來說,一個獨立且完整運作的開放式手機系統,還是有其存在的必要價值。然而在目前市場佔有率已經為iOS和Android所佔據的情況下,要有獨立生存的空間,還是不能僅僅只有一個能夠運作的手機系統這麼簡單就推出。Tizen宣布軟體開發將以HTML5為基礎,可以說是一個對加入成員都有利的狀況。 以HTML5基礎的架構開發,讓電信系統商或手機上如果要開立自己的軟體商店,都能夠比較不被阻礙地進行,比如當想要搭配自己談定的網路服務商時,也不像使用Android可能需要從整個系統開始重新做修改這樣大的工程。所以這樣的考量,算是符合各方利益的結果,然而當中的執行效率以及開發軟體的功能性是否會有所限制,也會是將來推出後軟體開發者們所關心的部分。 站在自由開放的角度來說,如果能狗出現一個比Android更能夠賦予使用/開發/製造商都更加有利的產品出現,當然是再好也不過。然而在WebOS被放棄、Amazon推出Kindle Fire之後,也顯示出,新一代的行動裝置,使用甚麼作業系統已經逐漸不再重要。重要的是要附帶提供給使用者足夠豐富的功能和內容。或許Intel就是意識到了這一點,所以才會在前些日子買下了以色列的行動導航軟體商,做為日後自家Tizen裝置的一部分賣點。畢竟MeeGo在結束之前,曾經還傳出車廠們願意採用做為車上嵌入系統的主要核心。所以車用領域或許會是其出發的利基市場。 於是,功能性和內容的提供,其實才會是Tizen日後是否能夠成功的關鍵,而基於HTML5 Web技術的開發模式,是否能夠吸引足夠多的軟體開發商前往,以及自家手機、電信商廠商成員是否有足夠的忠誠,堅持採用以該系統推出相關產品,形成足夠使用人口的完整生態圈,才會是該系統是否能夠順利生存的重要指標。 (本文同步刊登於LinuxPilot雜誌 107期) (繼續閱讀...)
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